¿Quiénes son los GOAT del piano (más grandes de todos los tiempos)? — Sin chicos muertos

Adornos de césped de flamencos rosados ​​de plástico: ¿arte o kitsch?

Ese fue el argumento que mi cuñado comenzó hace más de 20 años, uno que se ha convertido en una broma familiar constante. Afirmó que si él los consideraba arte, entonces eran arte. Otros argumentaron que existen estándares para lo que es o no es arte y que los flamencos rosas de plástico producidos en masa no cumplen con ninguno de ellos.

¿Ridículo? Sí, pero ilustra un punto importante. Cuando se trata de gusto artístico, ¿quién decide qué es o no digno? Este argumento no se limita a las artes visuales: se ha utilizado en la música durante siglos, quizás de manera más colorida por Robert Schumann, quien creó (y escribió sobre) una sociedad musical que llamó Davidsbündler (la Liga de David). ¿Su propósito? Para defender a los músicos que Schumann encontró aceptables de aquellos a los que llamó “filisteos” musicales.

Es posible que ya no usemos los mismos nombres, pero debido a que escuchamos música a través de nuestros propios prejuicios, todos, incluso los más abiertos de nosotros, tenemos nuestros propios compositores e intérpretes de la «Liga de David» y los «filisteos». Cada artículo que enumera a los “mejores pianistas de todos los tiempos”, cada discusión sobre quién interpreta mejor al compositor X, todas son manifestaciones de esta forma de pensar. Estas listas pueden ser útiles e interesantes, pero se vuelven decididamente inútiles cuando lo que son esencialmente opiniones personales se convierten en algo sobre lo que discutimos. Parece que cada vez que alguien hace pública una lista de «lo mejor de», otros se oponen a ella, algo que Frances Wilson de El pianista bizco descubierto recientemente (y escribi sobre) cuando publicó su propia lista y se vio juzgada duramente por lectores que no estaban de acuerdo con ella.

Todos los argumentos de «lo mejor de» tienen, en su raíz, esta pregunta fundamental: ¿quién decide quién es digno y quién no? Incluso si nos apoyamos en las opiniones de los expertos, debemos recordar que los gustos musicales cambian con el tiempo. La mayoría de los pianistas de la primera mitad del siglo XX, por ejemplo, se tomaron muchas más libertades con la partitura musical que la mayoría de los pianistas contemporáneos que se han formado en la escuela de “la intención del compositor”. Los compositores y las formas musicales también caen en desgracia. en su libro La guerra contra la música: recuperando el siglo XX El autor John Mauceri rastrea por qué lo que él llama la «vanguardia institucional» dominó el siglo pasado y presenta un caso convincente para reconocer la brillantez de las partituras cinematográficas. ¿Significa eso que las partituras de películas que Mauceri exalta son arte musical ahora que los críticos las escuchan de manera diferente, o los críticos de mediados de siglo tenían razón al descartarlas?

Eventualmente tenemos que mirar más allá de las opiniones de los demás, escuchar grabaciones de muchos pianistas y preguntarnos cómo juzgamos lo que escuchamos. Notas, sincronización, técnica, hermoso tono: estas cosas son un hecho. Más allá de eso, ¿qué eleva a un pianista de élite sobre otro? Aquí es donde los sesgos personales informados entran en discusión. Estos sesgos han sido creados, influenciados y moldeados por las opiniones de maestros, expertos y, por supuesto, nuestras experiencias de vida. En esta maraña de opiniones, puede ser útil preguntarse qué sesgos personales influyen en las elecciones de un experto, y es básico para reconocer cuánto nuestros propios prejuicios informan nuestras convicciones.

En mi opinión, las únicas guías verdaderas para descubrir a nuestros pianistas GOAT favoritos son nuestros oídos y nuestros corazones, y cuando escuchamos a alguien tocar una pieza favorita, tenemos la tarea de mantener ambos lo más abiertos posible. Escuchamos cómo el intérprete nos ofrece o no nuevas ideas y mundos a través de la música. Escuchamos más allá de la cuestión de si está bien o mal. Lo más importante, mientras escuchamos, le preguntamos al mayoría pregunta esencial: ¿Me conmueve?

Porque hay una constante en la lista de «lo mejor de» de todos y es esta: los pianistas de GOAT provocan una respuesta emocional. Podemos deslumbrarnos con notas llamativas y pirotecnia pianística, pero las actuaciones que escuchamos más de una vez son las que nos conmueven profundamente, las que abren nuestros corazones y mentes y nos dan un mundo más grande. Estos pianistas se comunican a un nivel más profundo que los estilos de interpretación y nos conectan con lo que significa ser humano. No importa si nuestros GOAT personales no están de acuerdo con los favoritos de otras personas. Lo importante es que estos reproductores nos invitan a un mundo sonoro que nos brinda tanto el universo como una conexión más profunda con nosotros mismos.

Foto de Jürgen Scheeff, cortesía de UpSplash