Cada año durante el mes de marzo celebramos la vida y obra de las mujeres. ¿Es esto importante? Sí, lo es. Las mujeres en la fuerza laboral aún son un fenómeno relativamente reciente, sin embargo, siento que finalmente tenemos una plataforma desde la cual construir carreras significativas y satisfactorias. Como habrás sentido si eres un lector asiduo de este blog, soy una feminista de corazón, impulsada por mi abuela, quien nunca permitió que el hecho de ser mujer interfiriera en el manejo de un negocio exitoso. El Día Internacional de la Mujer es el 8 de marzo, pero este año lo celebramos toda la semana y, para conmemorar esta ocasión, Schott Music me entrevistó sobre mi trabajo para ellos como compositora. Espero que lo encuentres de interés.
¿Cuándo, por qué y cómo empezaste a componer?
He escrito música desde que tengo memoria. Cuando era un joven estudiante, constantemente componía pequeñas melodías durante mis sesiones de práctica en el piano y creo que es importante comenzar a tocar un instrumento para inspirarme a componer.
Más tarde en la universidad, como parte de mi carrera universitaria, escribí un trío y un cuarteto de cuerdas, así como música para piano, especialmente fugas. Estos primeros esfuerzos fueron todos ‘pastiche’, o en el estilo de un compositor en particular, como era necesario como parte de nuestro curso. La escritura de pastiche es una excelente manera de entender cómo los grandes compositores escribieron su música; nos permite entrar en los ‘tuercas y tornillos’ de su estilo, y ciertamente aprendí muchos elementos de composición vitales empleando este método. Me hubiera encantado haber tenido la oportunidad de estudiar con la gran maestra Nadia Boulanger; He leído sobre sus maravillosas sesiones en París a través de varios compositores que estaban trabajando con ella en ese momento.
Después de una enfermedad, dejé de actuar y decidí aprender a navegar por un software informático de música. Esto encendió mi interés por la composición nuevamente, aunque muchos años después. Mis primeras incursiones fueron composiciones de estilo ‘new age’ para cuerdas y piano. No fueron nada emocionantes, pero ofrecieron un punto de entrada útil para volver a escribir y me dieron una base desde la cual comenzar correctamente.
En 2015, después de haber comenzado mi blog de piano y haber escrito y publicado mi primer libro de texto de piano, escribí varios libros de composiciones para piano para una pequeña editorial que me preguntó si compondría música de piano de nivel intermedio para su publicación. Escribí dos conjuntos de pequeñas piezas que se inspiraron en el movimiento minimalista; Siempre he sido un fan de este estilo y se puede escuchar en estas piezas cortas.
A medida que he desarrollado mi estilo de escritura, me he apoyado menos en influencias externas y más en la experimentación. Habiendo dicho eso, creo que puedes escuchar influencias minimalistas en mi conjunto de 12 piezas para el nivel intermedio, No se necesitan palabras (Schott: 2018). Estas obras tienen una textura bastante escasa y son tonales, como generalmente se espera de la música educativa. Disfruto escribiendo para el género educativo y es un elemento de mi trabajo que estoy ansioso por desarrollar más. Puedes escuchar las piezas aquí:
Escuchar música es importante para mí, particularmente escuchar música nueva e ideas nuevas, que a su vez evocan diferentes enfoques estilísticos y generalmente inspiran una gran cantidad de trabajo. No es que quiera ‘copiar’ a otros, se trata más de los sonidos y la combinación de varios tonos y ritmos, lo que podría ponerme en un nuevo camino.
¿Por dónde empiezas con una composición? ¿Alguna vez te intimida el proceso?
¡Buena pregunta! Por lo general, no me desanimo porque si escribo para un proyecto o comisión en particular, me darán un resumen firme. Por ejemplo, contribuyo con una pieza elemental para piano en cada número de Pianist Magazine. Para esta composición aparentemente ‘simple’, solo se me permiten 16 o más compases y una textura escasa (o cantidad de notas), para que los lectores menos avanzados de Pianist Magazine puedan tocar la pieza con facilidad. También debo asegurarme de que se usen diferentes texturas de piano en cada pieza, exponiendo a la audiencia de Pianist a una variedad de técnicas, y la pieza también debe ser tonal. Me gusta este resumen porque me da algo claro con lo que trabajar.
Al escribir música para piano, empezaré pensando en la textura; Podría usar acordes o tríadas para toda la pieza, o ejecutar arpegios o melodías con Alberti Bass; depende del efecto que espero crear. Luego viene la progresión de acordes; Con frecuencia, reuniré un grupo de ocho acordes para una frase de ocho compases, y seguiré esto con otra progresión de acordes de ocho compases diferente, pero relacionada. Se trata de esta progresión de acordes en esta etapa, y dedico algo de tiempo a trabajar en ello. Finalmente, ordenaré la melodía (si la hay) que generalmente se construye a partir de las notas en mi secuencia de acordes, y luego agregaré la textura ya seleccionada al comienzo del proceso. No siempre aplico este enfoque, pero creo que es bueno tener un método seguro.
Si bien mi música es principalmente tonal, disfruto de la interacción entre la tonalidad y la disonancia; He sido más ‘atrevido’ últimamente, empleando tonalidades más arenosas. El año pasado escribí una pieza para dos pianos para dos amigos llamada Encantamiento: despertar a los muertos, que es bastante disonante en algunos lugares; este trabajo se realizó por primera vez en octubre de 2022 en Kolarac Hall en Belgrado, Serbia. Luego escribí una pieza para violín y piano que se mueve en una disonancia casi total: es una pieza escalofriante llamada teriantropía. Me encanta escribir música impulsada por la angustia, especialmente música inspirada en el ocultismo y el mundo espiritual.
Simplemente impulsado: 5 piezas virtuosas para piano (Schott: 2020) desafió un poco esas ‘reglas’ de composición cuando escribí cuatro de las cinco piezas virtuosas para cuatro amigos pianistas y, por lo tanto, necesitaba tener en cuenta la escritura para la habilidad pianística particular de cada uno. Frenesí, la primera pieza del libro, es un estudio de concierto que fue escrito para su inclusión en Tócala de nuevo: PIANO Libro 3 (una serie de tres libros destinada a aquellos que vuelven a tocar el piano), ya que necesitaba un estudio de concierto en el libro; cada sección de esta serie contiene un estudio o estudio. El nivel de esta pieza es de grado 8/diploma, por lo que no exige demasiado al intérprete, aunque obtener claridad y uniformidad en los pasajes de semicorchea en cascada requiere mucho trabajo. Las otras cuatro obras tienen un sonido más ‘inusual’ (o eso me han dicho) y son muy exigentes en términos de color tonal y técnica. Fue muy divertido escribirlas y, posteriormente, cada pianista ha tocado ‘su’ pieza en conciertos en todo el mundo y también las han grabado. Varias obras de este conjunto también se han utilizado en varios programas de competencia, presentándolos a una nueva audiencia.
Puedes escuchar estas piezas aquí:
Me encanta escribir música para amigos. Recientemente, una pieza que escribí para la pianista japonesa Aisa Ijiri fue arreglada, interpretada y grabada por Aisa y la AUN J Classic Orchestra, una reconocida orquesta tradicional japonesa en Tokio. La película de mi pieza Heiwa (Peace) lanza su gira europea y se produce junto con Steinway & Sons.
Puedes disfrutar de la pieza aquí:
¿Alguna vez obtienes el «bloqueo de los compositores» y, de ser así, cómo superas esto en un proyecto?
¡Creo que nunca había experimentado esto! Componer, para mí, es similar a escribir sobre música; Me dan un resumen y me voy. Quizás el bloqueo del escritor proviene de pensar demasiado. ¿O tal vez por estar paralizado con el miedo asociado sobre el resultado de la composición de uno? Tiendo a considerar mis proyectos de composición como actividades que encajan muy bien con mi escritura y enseñanza y, por lo tanto, no pongo demasiado énfasis en ellos per se. También trato de no pensar en los aspectos negativos; mi trabajo puede salir mal, pero no me importa, es un riesgo que estoy dispuesto a correr. El truco, para mí, es concentrarme en mi trabajo, apreciar el viaje y confiar en el proceso. De esta manera se siente divertido, realmente es un proceso creativo muy agradable.
¿Cualquiera puede empezar a componer o hay que tener talento?
Sí, creo que cualquiera puede empezar a componer y cualquiera puede empezar a aprender a tocar el piano o, de hecho, cualquier instrumento. Cuánto lograrán dependerá de su capacidad mental, tiempo de práctica y determinación.
Para componer, me ha parecido importante haber recibido una buena base en armonía y contrapunto. Asimilar la teoría musical fue increíblemente útil, al igual que convertirse en organista de iglesia. Cuando trabajo en una iglesia (un trabajo que hice durante bastantes años), los organistas necesitan leer rápidamente, sentirse completamente cómodos con la armonía de cuatro partes (que se encuentra en la mayoría de los himnos) y ser capaces de transponer. No era particularmente bueno en la transposición, pero logré hacerlo y aprendí mucho de la experiencia.
Además de esto, es una buena idea asegurarse de tener un conocimiento profundo de los instrumentos o voces para los que está escribiendo. Si escribe para cine o medios, para ejemplo, necesitará saber cómo usar el software apropiado. Puedes aprender estas habilidades sin un maestro y, de hecho, muchos compositores exitosos son autodidactas.
No estoy seguro de si el talento es todo lo que se supone que es. La aptitud es muy beneficiosa y hay, por supuesto, genios absolutos en cada generación; JS Bach, WA Mozart, LV Beethoven, etc. Sin embargo, en mi experiencia, el trabajo duro es crucial, al igual que la motivación y la determinación. Podría decirse que el elemento más importante en la composición es la imaginación. Si puedes aplicar tu imaginación creativamente, ¡entonces el cielo es el límite!
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Publicaciones
Melanie Spanswick ha escrito y publicado una amplia gama de cursos, antologías, programas de examen y libros de texto, incluidos Tócala de nuevo: PIANO (publicado por Schott Music). Este curso de piano progresivo graduado de gran éxito de ventas contiene una gran selección de repertorio que presenta una gran variedad de estilos y géneros, con muchos consejos prácticos y sugerencias para cada pieza.
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